Lännenratsastus

Alla miksi minä pidän lännenratsastuksesta. Ei ollut tarkoitus kirjoittaa tällaista romaania, mutta minkäs teet, kun siitä on niin paljon sanottavaa. :)

Vasta lännenratsastuksen kautta pääsin tutustumaan maasta käsin ja pyöröaitaustyöskentelyyn. Harrastettuani hevosia yli kymmenen vuotta ennen lännenratsastukseen siirtymistä olivat nämä asiat minulle aivan uusia. Niiden kautta olen päässyt aivan eri tavalla rakentamaan suhdetta hevosiin. Varsinkin pyöröaitaus tuntuu välillä ihmeelliseltä paikalta, kun aiemmin hermostunut hevonen ottaa siellä nokoset ihmisen vierellä tuntiessaan olonsa turvalliseksi. Näiden asioiden kautta pääsin vasta ensimmäistä kertaa kunnolla tutustumaan hevosiin hevosena, ei harrastusvälineenä.

Lännenratsastuksessa pidän siitä, että hevosilla ratsastetaan löysillä ohjilla. Hevoset opetetaan kulkemaan käyttäen itseään oikein, tasapainossa, ja sitten niiden annetaan tehdä niin ilman painetta. Hevonen oppii mielestäni nopeammin, kun palkintona ei ole minkäänlaista kuolaintuntumaa, vaan täysi paineettomuus. Tällöin hevonen mieluummin hakeutuu pyydettyyn muotoon.

Pidän myös hevosen rennosta muodosta. Lännenratsastuksessa hevosta pyydetään rentoon, matalaan muotoon. Tärkeää on hevosen rentous, mikä ei tietenkään tarkoita laiskuutta vaan sitä, että hevonen on kuulolla, mutta rento. Sillä tavalla rento, että löysillä ohjilla hevonen kulkee tasapainossa takapäätään käyttäen ihmisen alla odottaen ihmisen seuraavaa pyyntöä hermoilematta siitä. Luonnossakin rento, luottavainen, olonsa turvalliseksi tunteva hevonen laskee päänsä. Hermostunut, ympäristöään tarkkaileva hevonen taas nostaa päänsä, jotta näkee suuremman alueen ympäristöstään. Tällöin hevonen myös jännittää kaikki lihaksensa valmiina säntäämään pakoon pusikon takaa tulevaa vaaraa. Matalaan muotoon pyytäminen myös rentouttaa hevosta. Tällöin myös sen selkälihakset venyvät ja sen on helppo venyttää myös takajalkojensa askelta. Nuoria hevosiahan ratsastetaan ensin eteenalas-muotoon lajista riippumatta, jotta ne kehittävät tarvittavat lihakset itsensä kantamiseen oikein.

Lännenratsastusvalmennuksissa tavoitteena on yleensä kouluttaa hevosta sekä kouluttaa ihmistä kouluttamaan hevostaan. 

Liian usein olen törmännyt ihmisiin, jotka kokeilevat ensimmäisiä kertoja lännenratsastusta ja ovat aivan ihmeissään, kun eivät olekaan ihan surkeita ratsastajia. Tämä kertoo minusta jotain heitä opettaneista ihmisistä. Minusta lännenratsastuksessa valmentajat ovat useimmiten motivoivia ja saavat aikaan niitä onnistumisen tunteitakin ratsastajille, jotta me jaksamme taas harrastaa. Vaikka niitä huonoja asioita pitää harjoitella, pitää joskus saada myös onnistumisia, että on motivaatioita harjoitella vaikeampia asioita.

Valmentajia on kuitenkin monenlaisia myös lännenratsastuspuolella ja jokaiselle löytyy varmasti itselleen sopiva. Itse tahdon olla liian kriittinen itseni kanssa (kuten muuten taitaa olla suurin osa :) ) ja toivon sen vuoksi niitä kehujakin. Itsellä kun saattaa jäädä joskus päälle se, että eihän tästä mitään tule, lopetan koko harrastuksen.. Kun kuitenkin optimistisuudella, se hevonenkin toimisi paremmin. Pyrin itse ohjatessani ihmisiä kertomaan selkeästi milloin menee hyvin ratsukon tasoon nähden. Se ei välttämättä tarkoita, että nyt on täydellinen, mutta se tarkoittaa, että nyt ratsukko on ymmärtänyt jotain ja ensi kerralla voidaan vielä parantaa tätä asiaa.

Yhdellä kädellä ratsastaessa vasta huomaa istunta- ja pohjeapujen merkityksen. Tämä on minusta hienoa. Silloin huomaa, jos onkin epähuomiossa vähän pidellyt sieltä suusta tai ohjatessa käyttänyt aina sisäohjaa. Ilman varusteita ratsastaminen on myös hienoa. Silloin tietää, että on tehnyt jotain oikein, kun hevosen tekee töitä Sinulle ilman suitsia tai satulaa. Eikä hevonen juokse alta pois tai mene minne sattuu, vaan menee juuri sinne, minne Sinä pyydät.

Lännenratsastus tuntui minulle heti alussa loogiselta. Insinööri kun olen, niin tarvitsen tekniset ohjeet, miten toimitaan.. ;) Kaikkia apuja ei tarvitse selittääkään, koska ajatus on aina paineesta poispäin. Voiko sen yksinkertaisempaa olla. Meni jopa minulle perille. :)

Varusteet ovat myös mukavat. Lännensatulassa on ajateltu myös karjapaimenta, joka voi joutua istumaan hevosen selässä koko päivän. Siellä on paljon helpompi pysyä myös hevosen tehdessä ennalta arvaamattomia liikkeitä. En siis enää länkkäriä pois vaihtaisi, kun nuoren hevosen selkään menen. Siinä on apuna myös nuppi, josta saa ottaa kiinni, jos siltä tuntuu. Lisäksi varusteita ei käytetä liikaa, vain tarvittava määrä. Suitsissa ei ole turparemmiä ja satulassa ei takavyötä tarvitse ellei aio lassota vasikoita.

Lännenratsut on yleensä totutettu kaikenlaiseen, joten ne ovat rohkeita ja eivät pelkää turhia. Satulan saa nakata huoletta selkään ja suitset saa päähän, kun pyytää hevosta laskemaan päänsä laskemalla kätensä hevosen niskaan. Ei tarvitse kurkotella, eikä tarvitse varoa, että hevonen säikkyy.

Kuljetuskoppiin laitan hevoseni lähettämällä lastaussillan vierestä. Helppoa, kun on yksin liikenteessä hevosen kanssa. Eipä ollut lastauksen helppoudestakaan mitään tietoa ennen lännenratsastusmaailmaan tutustumista.

Tätä asiaahan näköjään riittäisi. Monet asiat ovat sellaisia, että eivät liity pelkästään lännenratsastukseen, mutta ne ovat asioita, jotka olen itse päässyt oppimaan vasta lännenratsastuksen parissa.

Hieman vielä faktaa lännenratsastuksesta minun sanoin..

Lännenratsastus on lähtenyt karjapaimenten jokapäiväisistä töistä. Lännenratsastuksen kisalajitkin on kehitelty näistä töistä. Hevosia ohjattiin yhdellä kädellä, koska toisen käden piti olla vapaana tekemään muita asioita, kuten lassoamaan. Nykyisin kisoissa täytyy kisata yhdellä kädellä ja kankikuolaimella hevosen täyttäessä 6 vuotta.

Tätä ennen hevosta ratsastetaan useimmiten nivelkuolaimella, joka eroaa tavallisesta englantilaisen puolen nivelestä sillä, että se on yleensä kapeampi, tehty sweet ironista ja siinä on usein kupariviivoja. Kupariviivat ja sweet iron lisäävät hevosen syljen eritystä ja rentouttavat hevosen suuta. Englantilaisella puolella käytetään paksumpaa niveltä, koska siellä hevosen suuhun pidetään tuntuma koko ajan. Lännenratsastuksessa voidaan käyttää kapeampaa niveltä, koska ohjat otetaan tuntumalle vain korjatessa jotain asiaa. Tällöin kapeammalla kuolaimella saadaan nopeampi reaktion.

Nuorilla hevosilla käytetään myös jonkin verran bosalia, joka on kuolaimeton suitsitus.

Hevonen opetetaan kulkemaan rentona ja pehmeänä. Hevoselle opetetaan, että paineen tullessa sen suuhun sille myödätään. Myötäys tarkoittaa sitä, että hevosella ei ole mitään vastustusta painetta kohtaan. Tällöin hevonen ei paina ohjalle. Sille opetetaan, että ratsastaessa sen kuuluu kulkea kuulolla rennosti matalassa muodossa. Hevonen opetetaan kääntymään, kun ulko-ohja osuu kaulaan. Tällöin ei aiheuteta painetta suuhun. Pysähtyminen tapahtuu istunnalla ja ääniavulla. Taaskaan suuhun ei aiheuteta painetta. Kuolaimia tarvitaan, kun hevoselle opetetaan apuja. Sen opittua avut, lännenhevosella voi ratsastaa vaikka varusteitta.

Hevosella käytettävät avut voivat olla erilaiset riippuen siitä, mitä lajia aikoo kisata. Jos ei aio kisata, on ihan sama mitä apuja käyttää. Plesure ja horsemanship luokissa on tärkeää apujen näkymättömyys, jolloin hevonen opetetaan toimimaan mahdollisimman paljon istunta- ja pohjeavuilla. Mm. hidastus voidaan tehdä puristavalla kannuksella, jolloin apu on paljon näkymättömämpi kuin reiningissä käytettävä jalkojen eteenpäin siirtäminen. Avuissa voi olla eroja myös valmentajien välillä.

Lännenratsastuksessa on paljon erilaisia kilpailulajeja, joista löytyy varmasti jokaiselle mieluinen. On olemassa vauhdikkaita ja rauhallisia sekä ryhmä- ja yksilölajeja. On olemassa myös karjanajolajeja sekä nopeuslajeja. Yleisimmin Suomessa kisattavia lajeja ovat pleasure, horsemanship, western riding, trail sekä reining.

Itse kisaan Hempalla pleasurea ja horsemanshippiä sekä tulevaisuudessa trailia ja Bellalla tulevaisuudessa reiningiä.

Lisätietoja lännenratsastuksesta mm.:

http://www.ratsastus.fi/lannenratsastus

http://fi.wikipedia.org/wiki/L%C3%A4nnenratsastus

http://www.westerntraining.fi/lannenratsastus